[故事] 夜琉璃 上卷 - 第一話 千迦紗華‧現身
第一話
千迦紗華‧現身
(1)
子夜時分，一彎淺淺新月高掛在樹梢，除了風聲蟲鳴，以及遠方人群夜遊的笑鬧聲外，空氣間便只剩潺潺水流的聲響。
湖面上，倒映著一身雪白。
雙手拉著自頭頂披覆至腳尖的外褂，我佇立於琵琶湖畔，專注凝視著湖水彼方。
難道我失算了？今晚是寅位之日，照理說應該能開啟三途之河的鎮門，為什麼會……？
「咦？」月色瀲灩的湖水忽然被陣晚風吹過，泛起一道銀色漣漪，我露於袖口外的指頭微微一動。
有了！
瞬間掀開外褂，我雙腳一蹬正要往湖面衝過去，背後忽然傳來一聲驚呼。
「等等！」
我錯愕回過頭，肩膀已被人抱住。
一名身穿墨青色直衣的男子抓住我，將我強硬拖離了湖邊，我還來不及看清那人的臉，便先聽見對方又驚又急的叫罵：「妳年紀輕輕，為什麼要尋短見？生養妳的雙親會有多悲傷，妳曾想過沒有？」
這傢伙是幹什麼的？
「放開我。」柳眉一挑，我使力往左右扭動，想掙脫對方的桎梏。
好大的膽子，竟敢碰觸我的身體！
「不放，我絕對不放！」對方不但將我往岸邊的石子路上拖去，甚至將我打橫抱起，「我怎能眼睜睜看著妳尋死不救！」
我在他的懷中翻了一個白眼。
這是怎麼回事？人類對陌生人不是向來見死不救的嗎？為什麼偏偏讓我碰見一個特例？
「膽敢阻攔我，你知不知道你已經犯了天條啦！」等這人死後，我一定要讓他坐的冥舟在三途之河翻船！
「我犯天條？」對方氣呼呼地將我扔上牛車，「妳不愛惜自己的性命才是犯了天條呢！自殺者不能昇天，妳也無所謂嗎？」
我本來就不可能昇天呀。
正打算開口回嘴，啪一聲，牛車的門簾已經被他放下，我直覺想衝下車，被他一把擋住。
「既然我救了妳一次，就不可能讓妳再度尋死。」他拽住我的雙臂，力氣之大讓我坐回了原地。
不會吧？眼下不但回不了家，居然連個低等的人類都能按倒我？
我不甘心地撩起袖口，當場和他扭打在一起，在我們兩人互不相讓的角力下，牛車劇烈地搖晃著。
「呃，大……大人？」門外傳來車伕手足無措的叫喚。
可惡的傢伙！就連司慎也沒碰過我的身體呢，更別說那人現在整雙手還壓住我。
情急之下，我狠狠朝他的手掌咬下去。
「啊！」他吃痛慘叫了一聲，原以為他會識相放開，沒想到他舉起另一隻手朝我後腦重重一敲。
可……可惡，這小子居然敢暗算我！
唉呀，痛痛痛——
在我失去意識之前，隱約聽見他氣急敗壞地朝車外大喊：「大清，回府！」
迷迷糊糊之中怎麼被帶到他家，我已經不太記得，當我醒來時，窗外天色大亮，我按著後腦起身坐起，啊呀，好痛。
那傢伙竟敢打我，哼，讓他翻船還太便宜了他，我要讓他下地獄！
「您醒了嗎，小姐？」帳幔外傳來細微女聲，三名女中從走廊外進屋，來到床邊，「讓我們幫您御洗吧？」
等等，這是什麼地方？昨夜在湖邊莫名其妙遇見的那個人呢？
「中將大人很擔心小姐呢，您梳洗後，小的帶您去中將的房廊。」
中將？
很好，敢把我打昏過去，害我錯過回家的時辰，這筆帳我要跟他慢慢算！
※
「快說，妳是哪家的小姐？」屏風外傳來極盡忍耐的吼叫，顯然聲音的主人已經快到達耐性的臨界點，「我要通知妳的家人把妳帶回去，請他們嚴加看管，免得妳又做出了蠢事！」
坐在屏風另一端，我嘆了口氣。
奇怪了，要找人算帳的可是我，為什麼我得乖乖坐在這裡聽人教訓？
「喂妳——」見我一言不發，非但沒回答他重複了好幾遍的問題，還突然起身，也不管橫放在兩人中央的屏風，竟大剌剌地繞過他，往渡廊走去，他一個箭步趕上我，身子一旋擋住我去路，匆忙地，「妳、妳怎能隨便起身讓人看見！」
這個時代的男女之防有這麼嚴密嗎？
頭一抬，我正對著比我高了一個頭的他，他頓時紅了耳根。
「我、我是說，妳快回屏風後面坐好！」他狼狽扭開頭。
雖然不知道他為什麼忽然紅了臉，不過看見他慌亂的模樣，倒讓我有種心情變好了的感覺。
「中將大人，」一名侍女匆匆忙忙從渡廊左側趕來，「宮裡傳話來，請您馬上進宮一趟。」
清秀的臉掠過一絲驚訝，他轉向門口，頓時忘了我還站在屏風外。後來我才知道，他稍早為了等我醒來，已經以避方位的名義向宮中告假。
「東宮殿下派來的牛車已經在府外等您了。」侍女並未進屋，合身跪在外頭催促。
「知道了，我換好衣服馬上來。」既然已經請了假，東宮卻還特意傳喚他前去，想必一定有大事發生，他頭也不回，匆匆朝門口走去，「妳乖乖待在這裡，等我回來再送妳回家。」
我沈默看著他的背影，人的情緒波動是很微妙的，雖然我一向對人不感興趣，不過，也許偶而破例一次也不賴。
「我也要去。」突然的開口，讓匆忙走開幾步的他錯愕停下來。
「妳說什麼？」
「我說，」望著自己被陽光拉長的黑影倒映在地板上，他翻飛的衣袖與我及腰的長髮幾乎在同時揚起，交錯在風中，「我要跟你一起去。」
他一定是覺得自己活得不耐煩了，才會答應讓我跟來！
打從我們坐上牛車，他就一直忐忑不安地盯著我，我安靜坐在他身邊，一副事不關己的樣子更讓他如坐針氈。
他心裡一定這樣想著，我外表寧靜，性子卻出奇得執拗呀。
『你不讓我跟去，那我就趁你不在時，再去投湖。』
沒錯，我就是故意要跟他過不去，好一報昨晚被他打昏的恥辱！但我沒想到他對我的威脅會信以為真，居然肯冒著掉腦袋的危險讓我跟著來。
「中將大人，這位是……？」果不其然，才進入御所的宜秋門，兵衛府立刻將我攔住。
「右權佐大人，這位是我母上住在宇治的表妹的女兒，銀羽。」
中將的生母是先帝的第八皇女，出身高貴，一搬出來馬上讓守衛態度軟了下來。
「原來是羽公主，真是失敬。」
「羽公主一直在宇治調養身體，今年春天才回到平安京，我想帶她向皇太后殿下請安，順道探望東宮殿下。」
這些就是他在牛車上想了一整路的台詞？
衛府很快放了行，由內侍導引著直到東宮御所。
被他取名為「銀羽」，我沒任何意見，一路安靜地跟在他身後，好奇看著四周的渡廊和層層疊疊的屋簷。人類真奇怪，住在這麼陰暗的房子裡，還要用一大堆屏風、帳幔隔起來。
「到了東宮殿下的御所正殿，妳別進去，在渡廊上等我。」他不放心地叮嚀著，「還有。」
主動伸手幫我展開了扇子，要我遮住臉。
為什麼？他不希望我被人瞧見嗎？
他沒解釋為何要這麼做，只不過在靠近我時，他的臉又不自覺地紅了一陣。
我們來到東宮御所的正殿，一陣異常熱鬧的嗡嗡人聲從廊下傳來。昨夜東宮突然發了高燒，現在正請和尚在外頭念經，連宮內的陰陽師都被請來，排排坐在內院的石子地上。
「東宮殿下沒事吧？」中將加快腳步。
一名內侍女官走出几帳，朝他附耳說道：「良中將大人，幸好您趕來了，東宮殿下每隔一刻鐘便問『良中將到了嗎？』，害我們不知該如何是好。」
原來他叫「良」，中將是官名。
好奇怪呀，侍女對著他說話時也紅著臉呢！
「法師們怎麼說？」
「都說是撞了邪。」
喔？聽見他們這麼說，我的耳朵頓時豎了起來。
「若是這樣，我來看看吧。」我一說話，不只中將，連走廊上的侍女都吃驚望向我。
「這位是……？」
「她是我母上的——」
我懶得等他介紹完畢，唰一聲直接穿過渡廊的屏風往內室走去，這個舉動嚇壞了附近的守衛和女官，別說我根本沒被東宮傳喚，連我是什麼底細他們都還不清楚呢！
但我的動作出奇得快，一下子就溜進東宮躺臥的帳幔，守衛們和中將緊張追了進來。
「銀羽！」中將制止地叫著。
躺在床上的東宮驚愕起身，不解看著我，他的年紀跟中將差不多，由於長年待在室內，他比中將瘦弱得多，也蒼白得多。
「咦？」那是什麼？
眼角一瞥，我發現東宮的肩膀上有雙女人的手。
「果然是死靈作祟呀。」我說。
一名披著碎花白衣的女人附著在東宮背後，女子發現我，臉色一變，突然朝我撲上來。
「啊。」她掐住了我的脖子，我痛得往後一摔，將整座帳幔都撞倒了，整個人也跌到地上。
「放肆！」一聲怒喝，我的身體發出一道光芒將女人彈開。
「啊呀呀呀——」現在換成滿屋子的人尖叫，由於我剛才發出的銀光讓死靈現出原形，所以他們也看見了漂浮的白衣女子。
我的能力回來了？
噢，真是普天同慶，可喜可賀啊，我總算能回家了！
「這裡不是妳該待的地方，」從地上爬起，我對著天花板上的女人冷聲，「快隨我回去，不然。」
右手一動，我準備將之強行驅除。
「不，」女人哭著，「我不走，我絕不走！」
她突然往東宮的方向飛去，東宮錯愕坐在原地，眼看女人已經要撞上他，當下我想也沒想，立刻拔腿衝過去擋在東宮面前，然而當我想對付她時卻意外發現，我的力量竟然使不出來，她冰冷的雙手先掐住了我。
「嗚……」很好，原來我的能力只恢復了一點點。
身為下界主人，居然會被小小的鬼魂掐死，說出去真會笑掉人家的大牙。
「銀羽！」見我痛苦倒在地上，中將連忙朝屋外大喊，「快，快來人！」
說時遲那時快，一名身穿黑色直衣的男子衝了進來，他雙手向左右一劃，一股強大的力量襲向我，在我快氣絕之前將死靈硬生生震開。
「咳咳咳。」我用力咳著，中將扶起我，任我東倒西歪地靠在他的臂彎裡。
「妳沒事吧？」中將的聲音彷彿從很遠的地方傳來似地。
我掙扎著坐起，沒去理會中將的情切關心，我在意的是那個男人──那個男人身上有我十分熟稔的氣息！
「東宮殿下，死靈終於出現了，請讓閒雜人等退開。」他背對著我，沈靜對著東宮說。
連聲音都像，好像！
拖著隨時會倒地的身子，我從中將懷裡掙開，激動抓住那個人，他吃驚回過頭，我的眼睛對著他，他的眼睛對著我。
「司慎！」我高興大叫。
但他並未如我預料中向我跪下，一如往昔地親吻我委地的衣袍，反而淡然望著我，我的驚擾讓他疑惑皺起了眉。
「喂妳──」他正想抽回手，我已經支持不住向前一倒，不偏不倚地栽進他寬闊的胸膛。
當我們還在下界時，司慎不可能抱著我，我也不可能主動接近他，我們一直保持著一段相當的距離，而此刻我在他懷裡。
不醒人事。
(2)
我又回到了中將房裡，不同的是，這次醒來是大半夜，中將坐在屏風外，點著一盞火燈，似乎在看書。
「公主，您醒了嗎？」屏風內還有一名侍女，一整夜她都坐在床邊守著昏睡的我。
聽見侍女的聲音，中將放下書。
「司慎……在哪裡？」我坐起身，頸部還有些疼痛。
「妳認錯人了，那位是時部祭月大人。」中將的聲音聽起來有些生硬，我不明白他在生什麼氣。
「不，」推開被窩，我走出屏風，「我不可能認錯。」
司慎可是我最得力的部下呀，我怎麼可能錯認！
「妳……」見我只穿了件單衣就走出來，中將頓時耳根又紅得不像話，連忙喚侍女取來我的外褂。
「他人在哪裡？」我隨便套上外衣，劈頭便問。
中將沈默推開書，望向窗外新月，過了許久才開口：「銀羽，昨晚妳就是為了一個長得很像祭月大人的男人跳湖嗎？」
我一愣。
「我不是為了他，」我只是想回家呀，「不過，如果他願意幫我，我就不需要『跳湖』了。」
因為司慎鐵定能輕鬆打開三途之河的鎮門。
「戀愛，真是讓人煩惱啊。」中將喃喃地說，倒像在跟自己講話，他收回目光，轉向我，「銀羽，妳喜歡的男人像誰都好，不過如果是像祭月大人可就麻煩了。」
「為什麼？」
「祭月大人是人人畏懼的陰陽師。」
「陰陽師？」
「據說他能看見鬼魂，斬妖除魔，一般人都不敢接近他。」
看見鬼有這麼可怕嗎？如果我跟他說，之前我不但和一堆鬼物住在一起，而且還是他們的頭頭，中將大概會瘋掉吧？
「我也看得見鬼魂，像今天早上那樣，你也怕我嗎？」
中將一愣，低下頭，過了片刻才望向我。
「妳也是陰陽師？我從沒聽說女性也能當陰陽師。」
你沒聽說的，可多了。
「如果你害怕的話，我可以離開。」我微微一笑。
「不！」大叫了一聲，他意識到自己說得過急，連忙壓下激動，「陰陽師也是人，更何況我還救了想尋死的妳，在妳心中，一定有不為人知的苦痛吧？」
是啊，我最大的煩惱是我回不了家。
以前常常瞞著司慎溜出下界，讓司慎臉色泛青地四處找我，並不是我喜歡人間，現在想想，也許我只是純粹喜歡看司慎一向沈著的表情失控的樣子。
「你能不能帶我去見他？」喪失感應能力之後，要在偌大的京城中找人還真不簡單。
「這……」中將不願和身為陰陽師的時部祭月打交道，內心難免遲疑。
要說服他並不難，我故意張著楚楚可憐的大眼睛看著他，最後事實亦證明，中將的心一定比水還要柔軟得多。
※
時部祭月的住處位於偏僻的八條大路附近，中將堅持要我女扮男裝，讓我換上男孩穿的水干才肯帶我出來。
他說，沒有貴族家的小姐會在外面拋頭露面的，我回答，我又不是貴族家的小姐。
更有甚者，我根本不是人類嘛！這點我沒說，免得他以為我頭殼壞掉，或者在我面前嚇得逃跑，那我要上哪請人帶我去找司慎呢？
「祭月大人法力高強，可是他不愛跟人說話，在宮中也從未有人敢主動找他攀談。」來到祭月大人的屋舍外，中將猶豫了幾秒，回過頭對我說，「雖然他長得很像妳的心上人，但畢竟祭月大人不是他，妳別再認錯了。」
「是是是，」我敷衍地回答，「我們快進去吧。」
中將正要請隨身小廝進去通報，裡頭突然走出一個小侍童。
「我們大人今天不見客。」侍童說。
「咦，祭月大人為何知道我們要來？」中將一愣。
我打斷中將，笑道：「因為他養了一隻包打聽的狐狸。」
小侍童驚訝轉向我。
「你叫什麼名字？」我蹲下身，「才修練百餘年便能幻化為人，是你家大人幫你的吧？」
侍童臉色一變，小臉漲得火紅。
「妳、妳不是普通人！」
「我們都不是呀。」我笑瞇瞇地伸手要推開門，小侍童立刻展開雙臂擋住我。
「妳不能進去，」他黑色的眼瞳在陽光下逐漸變成了燦金色，「沒有祭月大人的允許，我絕不會讓妳進去！」
他的小臉洋溢著決心，表示他是認真的。
「喔？你為了守護他，甚至可以為他犧牲自己的性命？如果你的答案是『對』，那我會好好誇獎你。」
風，在我的指尖形成了漩渦，急速朝那小侍童捲去。
「妳會操縱風？」他被吹得連退數步，駭然將雙手擋在眼前。
「我會的不只這樣喔。」地上沙塵被我喚來的強風吹起，連遠方的平房屋頂都被風吹得喀喀作響。
中將被這異象嚇得目瞪口呆。真不知他在驚訝什麼，早在東宮御所親眼見識到我能讓死靈現身時，他就應該要習慣了吧？
「區區一隻小狐狸，是擋不住我的。」我右手朝旁一揮，時部祭月家的大門頓時朝兩旁敞開。
「司慎！」我一邊叫著，一邊長驅直入，穿過一大片庭院和渡廊。
裡頭構造十分簡單，不像貴族的大宅那樣繁複，庭院後方只有一間寢殿，兩旁是接見室，除了幾樣素色屏風和几帳外，模糊可見內室桌椅與一個坐著的人影。
「我不是妳要找的那個人。」清而冷的聲音從几帳內傳出。
我有些吃驚，向來只有我傳喚司慎的份，從沒像現在這樣還要我親自找上門。
他是我的部下，我對他來說就是一切和絕對，一直以來都是這樣的！他全心全意地服侍我，千年來無可挑剔，我們從沒想過、懷疑過這一點，彷彿我們的關係本該如此，再自然不過。
而如今他坐在裡頭，一道薄薄几帳隔開了我跟他，從前那些我們所認為天經地義的事理，彷彿逐漸在崩潰中。
「司慎，跟我回去。」我站在渡廊上，中將為我綁起的雙髻髮帶不斷在我耳畔翻飛，我不動，他也坐著不動，我們之間只有髮帶在繞啊轉著。
「我說我不叫司慎。」他的聲音平靜得像深谷裡的流泉，幽幽在孤山中流轉，「放開我的門童，妳弄痛他了。」
我柳眉一挑，他竟然只關心門外那隻小狐狸呀。
「我還能殺了他。」我的心一向是靜止的，所以當我說出「殺」這個字眼時，語氣平淡得像在說「好久不見」那樣。
我並不覺得生氣，也許，我是有點兒受到冒犯，但我要殺人，不是因為動怒，而是我想那麼做，且因為是「我」，所以我能這麼做，這跟司慎服侍我同樣的順理成章。
「妳很無情。」他的聲音依然淡淡的，雖然我看不見他，不過我感覺到他微微皺起了眉頭，「妳對生命一向都是如此漠然嗎？」
漠然？
我能操縱生死，這算冷酷還是狠毒？
人類常叫我「死神」，死亡是種必然，無關仁慈或殘忍。
「生命對我毫無意義，」伸出右手，我準備劈開屏障，「你到底要不要跟我走？」
我還得靠他找出三途之河的鎮門方位哪。
「沒想到，」他依然紋風不動，但低渾的嗓音轉為澄澈，帶著一絲無痕的自嘲，「世界上還有人比我更難與人相處呀。」
我已經不想再跟他多說廢話了。
唰！冷風朝他面前的几帳應聲劃下，鋒面所至發出刺眼強光，但僅僅只有一瞬，我的力量便被反彈了回來。
「嗚。」好痛，我撫著被風劃傷的手腕。
怎麼回事？我居然破不了他佈下的結界？
而且我流血了，之前在東宮御所時也是，遭受死靈攻擊時我竟會感覺到痛？
這真是太詭異了！莫非我不僅喪失泰半的力量，且莫名其妙地變成了「人」？
「也罷，我說得也夠多了。妳想怎麼做是妳的自由，與我無關。」他伸手朝空中畫了個圓，門外傳來小童落地的聲響，想必他已輕鬆解開我的法術，「只是別再來了，乖乖回家去吧。」
我就是回不去啊，不然我幹嘛兜這麼大的圈子找你？
他一說完，我立即感到我的身子被凌空拋了出去，等我再度睜開雙眼，我竟還站在大門外，兩扇門扉是關著的。
低下頭，我發現手腕完好如初，並無任何傷痕，彷彿一切都沒發生過，門外不見小童，只有中將滿臉困惑地站在我面前。
「銀羽，妳怎麼啦？為什麼對著門口發呆？我現在就叫人進去通報。」
好強！嘆了口氣，我拉住中將。
「不必了，」頭一抬，我望向門後露出的屋簷一角，「這個門目前我是進不去的。」
唉，既然司慎不記得我，短時間內我是回不了家了。
我，好想哭。
(3)
「妳想進宮？」自從遇見我，中將手上的扇子常嚇得掉到地上去，已經不下十次。
「是啊，祭月大人現在是皇室御用的陰陽師，一定常去御所吧。」
這幾天下來，我老是我行我素地坐在屏風外面，就算中將說破嘴我也聽不進去，最後他放棄了，乾脆跟我面對面坐著說話。
「御所哪能說去就去，」他僵硬地撿起地上的扇子，「妳現在可是我家的公主呀！」
「上次你不是帶我去過？」
「說到這兒，我正悔著呢！」他看起來很懊惱的樣子，將扇子合了起來，「這幾天進宮都被人問得沒完沒了，還有人託我送信給妳──」
猛然頓住，驚覺自己說了不該說的，他連忙咳嗽掩飾：「我的意思是，妳不能再進宮了，萬一又被人看見可不好。」
「我又不在意。」每個渡過三途之河來到陰間的人，最後都會見到我呀，這有什麼好大驚小怪的？
「總之，」他站起身，「我會想辦法請祭月大人過來內大臣府，妳就乖乖在這裡等著，別再隨便出門了。」
中將真是固執，我收起繪扇，支手靠在矮凳上。
好吧，不能指望中將帶我入宮的話，就只能靠自己，天一黑我就想辦法溜出去，不過我得先找出不會在這座深院大宅迷路的方法。
唉，喪失了神力後，既不能飛天穿牆，也不能瞬間移動，真是不便到了極點。
「中將大人，」掀開渡廊上的帳幔，侍女輕聲走進來，我認出她是中將特別選在我身邊伺候的落音，「請準備進宮。」
原本我不該跟他住在同一個大殿，不過他大概怕我半夜又去跳湖，所以把我安排在他寢殿另一側的別館，每天清晨他都會先過來我這兒，再回自己寢殿換衣服入宮。
「知道了。」中將正要步出我的房門，落音忽然喚住。
「大人，還有……」落音遲疑地望向我這邊，「東宮殿下派人來說，請您也帶羽公主一起去。」
「什麼？」他目瞪口呆地張著嘴，扇子再度失手從指間滑落到地上。
我含笑起身，幫他揀起蝙蝠扇。
「落音，快來幫我穿唐衣。」
※
第二次來到東宮御所，廊外和尚的數目更多了，念經聲遠遠傳到了宜秋門。
「東宮的病況沒起色嗎？」我偷偷問。
中將搖了搖頭，臉上滿是擔憂。他是東宮的玩伴，從小一起長大，在東宮還不是東宮時，兩人曾一起唸書，一起玩蹴鞠。
「你放心，」我將目光望向遠方飄渺的藍天，「我還沒看見引導亡魂的渡鬼，表示東宮的陽壽尚未到盡，不會有事的。」
我不喜歡看到中將皺眉。
「你的東宮會平安痊癒，娶妻生子，兒孫滿堂，我承諾你，以三途之河的河水起誓，我的允諾必將應驗。」我漾著笑，想讓他眉間堆起的深溝舒展開來。
中將吃驚望向我，過了一、兩秒，他才愁眉一展笑著低下頭：「銀羽，妳真是不可思議。」
走進東宮宮殿的几帳，這次沒人再阻擋我，我和中將在內室的屏風前坐下，東宮勉強從被窩中起身，手一招，頓時四周女官退得一個不剩。
「我聽良說，妳是他從琵琶湖邊撿回來的公主。」沒外人在場，東宮都直接叫中將的名字，「像妳這麼美麗的公主，應該是從天上來的吧？」
錯，正確地說，是從「地下」來的才對。
我沒反駁，因為我知道這只是東宮的開場白，其實他對我從哪裡來的並不感興趣。這個時代的人活得真累，進入正題之前非得來兩句場面話才叫有教養。
「那天妳讓我看見念子了。」雖然帳幔遮住了東宮的臉，但東宮的聲音充滿悲傷，他藏在布幔後面的表情一定相當哀戚。
「念子是那個死去的女人的名字嗎？」我用扇子遮住臉，悄聲問身旁的中將。
中將點了點頭，同樣壓低著聲音回答我：「念子公主是左大臣家的二公主，曾和東宮殿下定下婚約，可是今年初春不幸生了重病死去。」
已經死去的公主，為什麼要攻擊東宮？
「念子走的時候，外面下了好大的雪，」東宮回憶似地望向被關上一半的格子窗，「良哭著告訴我，念子走了。那時我沒掉下半滴眼淚，因為我覺得我的心已經在那場大雪中，被風雪捲走了。」
窗外，夏日豔陽正照在油綠綠的樹葉上，但東宮的房間卻彷彿還停留在年初的冬天。
「羽公主，妳能讓死去的人回來嗎？」東宮從帳後轉向我，「念子走了快半年，不管我再怎麼想她，她都不曾來過我的夢中。」
他哀傷低下頭，將臉埋入雙手裡。
「我好想見她，好想見她！」
只要是人，不管身份再怎麼尊貴，面對生離死別都是一樣的。
「羽公主，我知道妳有特殊的能力，可不可以……」放下掩面的雙手，東宮突然出聲哀求，「可不可以讓我再見念子一面？」
回答的卻是中將，有違平日對待東宮畢恭畢敬的態度，他驚訝地朝東宮大喊：「東宮殿下，那怎麼行！對方、對方可是想殺害您的死靈啊！」
東宮流淚了。
他的肩膀顫動著，再也忍受不住痛苦，淒切地哀嚎：「就算念子變成了鬼，我也想見她！就算她恨我，想要殺了我，我還是想見她！」一向輕聲細語說話的東宮，難得地發出一聲長吼，「這種心情你應該能瞭解的，不是嗎？良，你不是也很想見愛里嗎？」
我清楚聽到中將倒抽口氣，他的雙拳瞬間握得死緊，彷彿得用刀才翹得開。
雖然我不明白，為什麼東宮口中的「愛里」會讓中將如此震動，但從中將緊繃的側臉看來，那是他最不願碰觸的一道傷口。
他和東宮兩人便這樣互相對望著，僵持著，我安靜坐在一旁，看看中將，再看看几帳後方的東宮。
喔喔，如果現在我在空中點個火，不知東宮御所會不會爆炸？
「你們兩位冷靜一點，」眼見他們在我面前談論著該不該跟死靈見面，我有一種很詭異的感覺，「不管你們想不想見。」
兩人同時回神望向我。
「都不是你們能決定的。」唰一聲，我展開扇子，「得看念子公主自己要不要來。」
東宮這一鬧，病得更厲害了，我和中將被女官們請了出去，但東宮不讓我們回家，執意要我們待在偏殿內留宿。
「我不懂，以前念子公主和東宮彼此相愛吧？」
我和中將一起用著晚膳，侍女們進來幫我們添上火燭。
「甚至念子公主死後，東宮依然對她念念不忘。」打開餐蓋，香噴噴的稻香撲鼻而來，我發現我已經迷上了人間的食物，「為什麼公主會恨東宮呢？」
這裡不是中將的寢殿，所以我們中間得隔著屏風，我看不見他，他看不見我。
「或許，跟東宮即將迎娶右大臣家的公主有關吧。」他放下碗筷，餐盤發出一聲清脆的聲響，「原本兩人信誓旦旦，約好要長相廝守，永不變心，而今東宮殿下卻要娶另一位公主了，念子公主一定很不甘心。」
他長長嘆了口氣。
「可是東宮不是一般人呀，他有身為東宮的責任，不可能永遠不迎娶妃子。」
是嗎？我拿著竹筷在空中轉著，小嘴嘟了起來。
「我總覺得哪裡怪怪的。」索性扔下吃了一半的碗，我繞過屏風來到中將面前，「中將，如果你很愛一個人，卻不幸先她而死，你會因為對方後來愛上別人而想變成厲鬼來殺死她嗎？」
「銀羽？」他慌張向後退開一步，連忙張望左右，「妳快回屏風內坐好，這兒可不比家裡，讓宮內的人看見就不好了！」
「哪，你會嗎？」我不死心地追問，「你會想變成鬼嗎？」
中將又紅了臉，他匆忙站起身，好拉開我們兩人的距離。
「我……我不會，」他轉身背對著我，連耳根都紅了起來，「我希望對方能好好活下去，就算她愛上別人也無所謂，只要她能過得幸福。」
「中將，」我嘆息似地拉長了語調，在他原先的位置坐下，「你真善良。」
他被我這麼稱讚，一時間有些啼笑皆非。
「就不知……」我抬起頭，望向烏雲逐漸聚攏的夜空，「念子公主會不會也這麼想呢？」
(4)
當天晚上念子公主並未顯靈，東宮殿下卻病得越來越沈，幾乎到了無法起身的地步。
宮裡掀起一陣大恐慌，大家都說念子公主的鬼魂纏住了東宮，她的怨恨強烈到連法師都抵擋不住。念子公主的爹左大臣試過各種方法，央求女兒放過東宮，並未奏效，被皇上狠狠責罵了一頓，罰在家閉門思過。
這幾天中將都住在御所，偶而我也被准許入內探視東宮，因為東宮神智清醒時一直叫著我的名字。
我一見到東宮，他便拉著我的手，哀求著要見念子公主，說要當面求她原諒。
「妳真的無法讓念子公主再現身一次嗎？」事到如今，中將不再堅持不讓東宮見念子公主的念頭，他每天晚上都站在御所渡廊上守夜，聽著東宮不時的囈語聽得心酸，「東宮殿下真的十分思念念子公主呢。」
今晚我陪他一起坐在廊外，御所裡的侍女們大都已認識我這個常客，也習慣我在御所裡毫不害躁地跑來跑去。
「東宮會病得這麼重，有一部份，或許是他自己的內疚造成的。」我將雙腳悠閒地伸到廊外，盪呀盪地，遭中將白了一眼。
「銀羽，雖然大家都把妳當成陰陽師看待，但畢竟妳掛名的是個公主，能不能稍微有點公主的樣子？」
「有什麼關係，你們這兒的公主過得太沈悶了，我不愛。」我繼續高興地盪著。
中將搖了搖頭，對他而言，我大概是讓他感到最無力的事。
「啊——」一聲淒厲慘叫突然從東宮內室傳來，嚇得我和中將從渡廊上跳起。
中將比我更快，火速飛奔到東宮的御帳，只見東宮痛苦按著自己的脖子，他的上方，念子公主漂浮在空中俯視著他，她的長髮被風高高吹起。
「念子公主，快住手！」中將唰一聲抽出東宮身旁的武士刀，「為什麼要做這種事？東宮殿下也是情非得已才打破和妳相守的誓言，這點妳應該知道的呀！」
第一次看見中將如此盛氣凜然，但他堅定的口吻中深藏著痛苦，那是為相戀卻被命運愚弄的兩人所掬的同情之淚！
念子公主低頭想接近東宮，中將逼不得已之下將刀口揮向她，她的身體被切開一部份，飛散開來。
「妳別再來傷害東宮了！」中將追上去，兩手同握住刀柄，準備再給予一擊，他的眼眶裡含著水氣，雙眼一片濕潤，「我們還小的時候，妳跟我不是都曾說過，要一輩子守護東宮的嗎？」
他不想傷害念子公主，但為了保護東宮，卻又不得不斬殺念子公主的鬼魂。
「中將，等等！」我衝上前抱住中將，阻止他對念子公主揮刀。
中將被我這麼一攬，和我雙雙跌至地上。
「銀羽，妳幹嘛阻止我？眼看念子公主就要害死東宮殿下了呀！」他掙扎著，抱著撞疼的膝蓋坐起。
「我們似乎都弄錯了。」揉著和中將一樣撞傷的膝蓋，我嗤牙裂嘴地，唉唷，好痛，一定黑青了啦！
「你看，念子公主的眼神是如此地哀傷。」我指著虛弱倒在門邊的身影。
念子公主半透明的臉上流著淚，想開口告訴我們什麼，驀地被陣冷風一吹，消失在我們面前。
「這是怎麼回事？」中將愣愣看著公主消失的方向，掉落在地上的長刀正好被門外的月光照亮，發出刺眼反光。
「原來是這樣啊，」我的唇邊緩緩升起一抹笑意，「難怪我一直覺得奇怪，為什麼東宮御所出現鬼，你們備受尊崇的時部祭月大人卻一點行動也沒有。」
因為東宮會病倒，並不是念子公主的鬼魂所引起的！
※
八方殿，是宮內專門研究天文曆數的地方，裡頭不僅放置了相關典籍和方位圖，還有觀察天象用的天地儀。由於夜已經很深，八方殿應該空無一人才對，但今晚殿內卻意外地點著一盞燈，透過紙門，微弱的燭火悄然發亮著。
時部祭月獨自坐在屋內，手上拿著一卷天相圖，低頭寫著字，中將和我一前一後跑到他身邊時，我們兩人已經氣喘吁吁。
「祭月大人，你是不是有什麼線索？」中將喘息不定地在他桌前停下，「到底是誰詛咒東宮殿下？」
時部祭月沒回答他，繼續埋頭於工作。
「祭月大人！」中將急了，抓住祭月握筆的手腕。
「詛咒的人本身一定有很強的恨意，中將大人，你想，這宮中最恨東宮的人是誰呢？」祭月慢條斯理地抬起頭。
「我……我不知道，我想不出會有那樣的人。」中將一愣，放開他。
「呵。」祭月淡淡一笑，我從未見司慎笑過，雖然眼前這個人的微笑幾乎無痕，卻已足以讓我吃驚。
「中將大人，你真是個單純的人。」他放下毛筆，將之擱在硯台上，「在這座深宮當中，恨東宮活著的人少說也有上百來個。」
「怎麼可能，東宮那麼仁厚……」中將不敢置信地縮回手。
「這跟東宮殿下個人的性情無關，」祭月說話的樣子像極了司慎，不，司慎一向很少開口的，他只會簡潔地回答我「是」或「僅遵所囑」，「我所說的恨，是指對『東宮』存在著的這個虛名的憎恨。這個名字會讓人嚮往，爭奪，歷代的帝王都是背負著別人的怨恨活下來的。」
這話說得玄了，中將顯然被弄糊塗，他不解地轉向我，想問我，我懂嗎？
「不過，真要到了咒殺的地步的話，就不單只有怨恨而已。」取出符紙，他寫上幾個大字之後遞給中將，「你將這張咒貼在東宮大門上，我隨後就到。」
雖然不知他有什麼能耐，不過一聽他要出面總算讓人安心不少。
站在八方殿外，我等著祭月備妥法器，中將已先拿著符咒趕去東宮御所。
「對方是貨真價實的陰陽師，跟妳不同，妳別去。」祭月走出殿門，看見我，他的眼微微一瞇。
「你怕我受傷？」不知為何，我覺得有點高興。
他冷俊的臉龐我已熟悉了千年之久，但第一次這麼近距離和他正面相對，我忽然有種心悸的感覺，這跟痛不一樣，像是忽然被人嚇到，但又不盡然是這樣。
「不，」他冷冷越過我，「我怕妳礙事。」
這傢伙……等回下界，我要把他貶去地獄守門！
走了幾步，發現我還跟在他身後，他突然回過頭。
「喂，我叫妳別跟來。」他停下腳步。
老實說，我不太習慣他現在對待我的態度。
以前司慎總是恭敬跪在我腳邊，他似乎最愛站在我身後一步之遙的位置，是右後方還是左後方？我不太記得了。
「你真的忘了自己是誰嗎？」望著昔日最得力的部下，我赫然發現原來他有這麼高，得仰著下巴才能看清他的臉。
「我不懂妳在說什麼。」他一點也沒把我放在眼裡，扭頭繼續走下去。
「也不記得我是誰？」我瞪著他月光下的背影，雖是夏季，但我穿的夏單衣十分單薄，晚風斷斷續續吹入袖口，有些冷。
「我聽大家都叫妳『銀羽之姬』。」他的腳步並未停下，我們之間的距離越來越遠。
「可是我不叫銀羽。」我伸手拉緊外褂，今晚的月光過於明亮，到了刺眼的地步，「我真正的名字其實是，千‧迦‧紗‧華！」
他全身一震，終於停下步伐。
「妳瘋了嗎？」他回過頭，臉上總算出現除了冷漠之外的第二號表情，他肅然瞪著我，帶著警告的意味，「那是個『不能提及的名字』！妳既然也是位陰陽師，應該知道那是個『禁忌之名』。莫讓這個尊名輕易出自妳口，妳會下地獄的！」
如果我會下地獄，一切倒省事得多。我緩慢踱向他，走得很慢很慢。
「千迦紗華是掌管冥府的神靈，她能操縱生死，引渡亡魂。」我墊起腳尖，聲音輕得有如耳語，「有人叫她『死神』或者『魔鬼』，她是黑闇之首，萬惡和萬邪之源，住在幽深的地底和恐懼的人心之中。」
我笑了。
「你的古書紀上也是這麼說的嗎，陰陽師大人？」
他好看的雙眼睜大了些，過了片刻才又瞇起。
「我不管妳是從哪聽來的，」短暫的愕楞並未打破他眼底死靜的止水，他比我想像中的還要自制，或者該說，冷淡，「妳最好別再拿那個尊名開玩笑，免得遭天譴。」
語罷，他再也不管我，獨自往東宮御所的方向走去，我雙手環腰，目送著他高大的背影消失在宮牆外。
哼，原來司慎失去記憶之後，是個這麼難纏的性情，把他貶去地獄看門後，我，還要罰他扛萬劫山的巨石！
(5)
念子公主不是來咒殺東宮的，她會出現，是為了保護東宮，我在東宮的寢殿外對中將這麼說。
中將很後悔他不該是非不分，便衝動拿刀砍殺念子公主的魂魄。那把刀是鎮守平安京的寶刀，在桓武天皇遷都時一起帶過來，這陣子東宮病得厲害，所以由皇上的紫宸殿移到東宮御所。
「放心，念子公主不是怨靈，只要在夜露中修養一個時辰就會沒事了。」我站在中將身旁，和他一起立在院子中央，望著祭月在渡廊上放置靈棋，「她一直不肯昇天，默默守護著東宮呢。」
對方的咒殺之術太強，念子公主無計可施，只能焦急地守候著東宮的病床。那天撞見我，怕我是來加害東宮的，所以她才貿然地攻擊了我。
「人類，」我感嘆地望著雪白靈棋在晚風中飄揚，「有時候真的非常可愛呢！」
像念子公主那樣，傻傻地守護著所愛的人。
我轉頭，發現中將亦出神望著東宮殿大門，我猜想中將這時是想到了愛里小姐吧？他的神情出奇地溫柔。
「中將大人，」微弱的叫喚令我們兩人同時回過頭，念子公主披著白紗，若隱若現地出現在草叢邊，「小心你身後！」
「咦？」中將一轉身，一道閃光突然從他面前劃下來，他驚地向後一退跌至石子地上。
「你沒事吧？」我連忙趕到他身旁。
「呃，沒事，只流了一點點血。」他的帽帶已被砍斷，長髮散開來，額頭中央出現一條淡淡血痕。
「是你……？」中將驚愕看著來者。
「好久不見，中將大人。」對方和祭月一樣穿著深黑色直衣，不同的是，祭月拿著筆和符紙，他的手中則是把太刀，刀鋒磨得鋒利無比。
「常、常景！」中將不但認識這個人，而且從中將震愕的神情看來，他與這位不速之客交情非比尋常。
「為什麼？」中將不敢相信自己的眼睛。
「東宮殿下即將迎娶右大臣家的公主了，中將大人，你也是吧？」常景雙手握著長刀，炯然瞪著前方，「不久之後你會遇見別的公主，然後忘了愛里，忘了曾愛你勝過任何人的，我可憐的妹妹……」
這人是愛里小姐的兄長？
「結果，我妹妹只是你們這些貴族一時的過眼雲煙，揮之即去嗎？」他一聲怒喝，朝中將撲過來，中將無法接受眼前的事實，竟愣愣坐在原地，我情急之下將中將推開，常景的刀險些削過我右肩。
「太難看了！」無視於眼前的危險，我挺直擋在中將身前，「陰陽師，等於是溝通鬼神和人的傳遞者，你修習陰陽之術，卻為自己的私心而殺人。」
東宮會病倒，並不是被念子公主的鬼魂纏身，而是被這個人下咒──會殺人的，是人，不是鬼！
「銀羽，」中將驀然抓住我的手腕，阻止我說下去，「別說了！」
「為什麼不說？」我仰起頭，逼近常景，他的刀口距離我的頸項一吋不到，「只因你妹妹死了，別人就沒權利得到幸福嗎？」
「銀羽！」中將痛苦的聲音從我身後傳來，我回過頭，見他半跪在地上，他用充滿苦澀的目光懇求著我別再說下去。
「我妹妹……因為不是生為大臣家的公主，只是念子公主身旁的侍女，所以她深知自己配不上你，投湖……死了！」常景站在陰影裡，瘖啞的聲音宛如沙沙掉落的深秋枯葉，「我們的命就這麼不值嗎？如螻蟻一般……」
愛里小姐因為身份差距，自慚形穢之下跳湖自盡。
當初我要跳下琵琶湖時，中將不顧一切制止了我，因為我讓他想起愛里小姐自殺的慘況？我偷偷瞥了中將一眼。
然而，現在正值生死一瞬的當口，不容我開口向他求證。
「哈哈哈，現在終於也輪到你們！我要咒死東宮，咒死你們這些喜新厭舊的負心人！」常景突然仰天大笑，他持刀的雙手巍巍抖著，猙獰的臉上滿是憎恨，「我看你們死後要怎麼變心，中將大人，覺悟吧！」
人，一旦發起瘋來還真不是普通的恐怖，比起地府裡的厲鬼簡直有過之而無不及。
「你也該適可而止了。」我平靜舉起雙手。
直接送這人下地獄好啦？
不過，念在他也是個被過去記憶所苦的可憐人的份上，讓他在第一層煉獄中好好反省自己的所作所為，等到他能恢復人性，再放他出來轉生，接受下一個輪迴的考驗。
我的判決尚未有機會定案，我就發現事情大條了！
不管我怎麼揮舞雙手，靈體皆毫無動靜，當常景掐住我的脖子，甚至將我舉起離地三尺時，我終於相信——我、的、力、量、真、的、不、見、啦！
「嗚。」真是見鬼了，我開始覺得呼吸困難，雙腳拼命在空中踢著。
再這樣下去，中將和東宮都會被這人殺了的！
嚇，我赫然發現自己竟在擔心這些人的死活？為什麼？我一逕不管人間誰生誰死的呀！
就在我快沒氣之前，一個清冷的聲音驀然在我背後響起。
「退，散！」
脖子上的力道消失了，我整個人急速朝地面墜落下去，一雙強而有力的臂膀即時接住了我。我不斷咳著嗽，睜開雙眼，一張英俊冷然的側臉模模糊糊地映入我眼中。
司慎？
「我說過，妳會礙事。」祭月的口吻依然冷冷的，淡淡的，然而，我在他懷裡卻感到異常的心安。
「奇怪，我的力量消失了。」我張開十指，愣愣看著自己的雙手。
「妳除了能看見死靈這點不太有用的能力之外，還有什麼力量嗎？」
可惡，他竟敢嘲笑他主子，我！
「可是我曾喚過風呢，那天我和中將去拜訪你時，我在你門外──」
「那時妳被我施了咒，是我讓妳想像自己能操縱風。」
啊，真不愧是我的手下，真是技藝超群呀，我能這樣安慰自己嗎？
「妳和中將立刻退到渡廊去，別再過來。」他毫不憐惜地鬆手丟下我，轉向被他用符紙劃破手背的常景，「我已經破了你的重九之術，常景大人，捨棄你的仇恨吧，再這樣下去，你會變成鬼的。」
常景的刀亦被祭月射出的符紙打落到地上，常景握著刀柄拼命想提起，卻怎麼也拿不起來。我趁機拉了中將一把，示意他爬上渡廊，那裡有祭月佈下的強大結界，諒常景也無法接近廊內半步。
「你如果因為怨恨而變成了鬼，令妹會在另一個世界流淚。」祭月說得沈靜，聲音一如往昔，是清冷的，卻讓常景憎惡的表情逐漸產生變化。
尤其，當祭月提到愛里小姐時，常景明顯一愣，雙手逐漸鬆開握柄。
「你會恨得這麼深，說穿了，其實是因為愛吧？畢竟，你應該是最希望令妹幸福的人才對。」
幸福……是啊，他一直希望能看見妹妹幸福的。只是愛里死後，他由愛生恨，內心全被憎恨佔據，只想報仇，卻忘了自己之前全心全意呵護著妹妹的心情，現在聽祭月這麼一說，他忽然想起當初種種。
雙膝一曲，常景跌坐到地上，臉上忽然落下許久未見的熱淚。
我按著隱隱作痛的頸子，定定看著這一幕，很難用言語形容此刻的心情，彷彿有什麼東西哽在咽喉，酸酸的，暖暖的。
常景的咒術已被祭月所破，東宮應該性命無礙，很快便能轉醒。我平撫著胸口，剛剛被常景扼住脖子，直到現在都還有些呼吸不順，本想轉頭叫中將幫我拍一拍，卻發現他沈默望著石子地上和祭月對峙的常景。
雖然常景心懷不軌想害死東宮，但再怎麼說他都是愛里小姐的兄長，中將心裡一定覺得難過極了。
我安靜看了中將一會兒。
「我想，比起你或東宮，祭月大人比較想救贖的，應該是常景大人。」
中將驚訝望向我。
「妳怎麼知道？」
「因為他是我的部下呀。」我回答得十分順口，讓自己也吃了一驚。
司慎盡忠職守，對我的命令向來恪守不疑，但我似乎很少注意到，其實，他有顆很溫柔的心。
「真的假的？」中將驚訝得跳了起來，「祭月大人是全國數一數二的陰陽師，怎麼可能會是銀羽妳的——」
「我騙你的。」朝中將扮了個鬼臉，我笑著，忽然看見念子公主出現在不遠處。
見我用眼神示意，中將回過頭，亦發現她，他連忙向前一步，向念子公主解釋東宮已經不會有事，免得她掛懷。
「中將大人，多謝你如此看顧著殿下，」念子公主在空中朝他深深鞠了個躬，「這樣我也可以安心走了。」
這次，中將有種她真的要永遠離去，了無牽掛地昇天的感覺。眼見公主即將消失，他急忙叫住她：「公主，妳難道不想去看看東宮殿下？讓殿下在夢中見妳最後一面也好。」
「不，」念子公主轉向東宮宮殿，此時再多的不捨，皆化為繞指的柔情與無私的祝福，「如果讓殿下看見我，他一定會以為我還活著，我不願讓他抱持著這種希望。殿下必須接受我已經死了的事實，他才能走出來，繼續活下去，他的人生還長著呢！」
中將咬著唇，沈默低下頭，過了片刻他又抬起來，幾番欲言又止，卻說不出口。
「中將大人，你想問我愛里的事情？」念子公主善體人意地道。
我不禁好奇望向中將，他躊躇了一會兒，終於點點頭。
東宮有難，念子公主不願昇天也要陪在東宮身邊，而剛才中將險些被常景殺了，卻不見愛里現身。
「中將大人，你知道我為什麼會留下來嗎？殿下是位非常柔弱的人，我放心不下，但中將大人不同，大人你從以前就十分開朗，愛里對你很放心。而且，她相信你今後一定會變得更堅強。」念子公主舉起雪白的袖口，掩嘴，神秘一笑，「因為在不久的將來，你將會與生命中一位更重要的人相遇呀！」
停頓片刻，念子公主笑得瞇起雙眼。
「也許，你已經遇見了也說不定。」
「咦？」
念子公主消失的同時，常景亦被宮中的檢非違使帶走，原來今晚大內早已出動兵衛府包圍住東宮御所，以備不時之需。
至於是誰通知的，我望向祭月，他正彎腰揀起常景遺留在地上的刀，司慎做事一向謹慎。
常景膽敢咒殺東宮，想必已有一死的覺悟。雖然祭月早有防範，常景的下場最後都是死路，不是被祭月以陰陽師的身份殺了，便是被宮中侍衛逮捕處死。但如果是前者，常景死前必然是變成了鬼。鬼，是不能昇天的。如果是後者，常景至少是以人的身份死去。
常景最後還是選擇當個人！
「你很早就發現常景大人要咒殺東宮，對不對？」我跳下台階，直奔到祭月身旁。
他和常景皆為宮中御用陰陽師的一員，兩人等於是同僚，他不可能不知道常景是咒殺東宮背後的施咒者，只不過他希望讓常景自己選擇人生最後的歸路。
祭月沒回答我，忽然掉頭往御所另一個方向走去。
「常景大人雖然修習過陰陽之術，但他借助的可是鬼的力量。」他說得雲淡風清，彷彿這件事沒什麼大不了。
我聽了心頭卻猛然一驚，怎麼？難道事情還沒真正結束？
祭月走得很快，我得用跑的才能跟上他。
「是誰？是誰能將鬼的力量借渡給人類？」我不死心地跟在後頭，一入夜，御所附近就黑得很，我不願在這種地方落單。
奇怪，我可是大名鼎鼎的千迦紗華啊，千迦紗華也會怕黑嗎？傳出去豈不是笑死人。
祭月一路上都沒說話，逕自疾走著，我在人間喪失力量之後，連帶地什麼感應都消失了，自然不知祭月在追趕何物。我們拐過一個轉角，祭月察覺到異樣，雙腳緊急煞住，突然掉頭將我匆匆推開來。
唉呀，好痛，我跌在石子地上，身子一坐起，正要抱怨他老是不事先通知一聲便將我隨意推開，但我話還在嘴邊，赫然發現他不知被什麼東西打中，抱著腹部倒了下去。
「祭月大人！」這時已顧不得破皮的手腳了，我衝向他，連忙扶起他的肩膀，讓他靠著我，「喂，你醒醒呀！」
「這個男人就算失去記憶，潛意識裡還是不忘要先保護妳。」稚嫩的聲音從我上方傳來，我吃驚抬起頭，看見一個小女孩坐在高牆上。
「王，妳真是個幸運的人哪！」小女孩圓圓的小臉上滿是不若稚子的世故。
由於過於驚訝，我一時反應不過來。
這個小女孩叫我「王」？莫非她知道我是千迦紗華！
啊呀呀呀，最近我一直把心思放在東宮和念子公主的問題上，居然忘了自己回不了家的事啦！
「司慎大人只是暫時昏過去，」小女孩雙腳一蹬，跳下圍牆，但她並未直接墜地，反而輕飄飄停在半空，「我不會傷害重要的人質。」
他果然是司慎，我低頭打量懷中之人，祭月彷彿睡著了般，除了呼吸，動也不動。
「妳是誰？」我雙手環著他，頭一抬，瞪向空中那縷小小的身影。
「千迦紗華陛下，妳果然已經不認得我了。」小女孩拉長了尾音，在三更半夜的無人街道裡聽起來頗為悚然。
「妳敢將鬼之力借渡給人類，難不成妳是從地獄之門逃逸出來的牙鬼？」
我曾下令，嚴格禁止擁有鬼力的神靈干擾人世，更別說把自己的力量轉借他人，這就是冥界的律法。
然而，有一群自冥府叛逃，流亡在外的叛徒，稱之為「牙鬼」。他們違抗我的禁令，不斷在人間製造動亂，司慎和我都曾親自到人間追捕過這些叛離者。
「妳為什麼要這麼做？」把力量借給常景，對她到底有什麼好處？
「我想讓妳痛苦。」她垂下長長的眼睫毛。
「喔？妳大費周章把我和司慎帶到人間，還封印了我的力量，妳想殺了我，取而代之成為下界的統治者嗎？」雖然我喪失了神力，不過可沒喪失魄力，「如果是這樣，衝著我來就好，別把我的部下拖下水！」
沒想到，她對我威風八面的宣言笑得東倒西歪。
好吧，看她笑到眼淚都飆出來，難道是我猜錯了？
「王啊，」她矮小的身子著地，搖了搖頭，「妳還是沒變，跟以前一樣，總是冷冷坐在高處，沒有任何感覺，不會對任何人多看一眼，更不會理會別人的感受。」
她的食指向前一伸，陡然指向我懷裡的祭月。
「妳其實也對司慎大人毫無感覺吧？對妳而言，誰都是一樣的，沒有人比較特別。要不是現在妳想借助司慎大人的力量回下界，妳根本不會在乎這個男人的存在，就像之前司慎大人侍奉妳一樣，對妳來說只是個可有可無的人。」
我沈默咬住下唇。
沒錯，她說的一點也沒錯。
我望向懷中之人，他服侍我千年了，我卻不曾正眼看過他。不，不只他，不管對誰，我都是這樣的。
「我們，真的可有可無嗎，王？」小女孩哀淒地看著我，突然間，我有種熟悉的感覺湧上來，一個熟悉的影像已經呼之欲出，我卻說不出那個模糊人影是誰。
「我是千迦紗華，不可能有任何感情。」別開臉，我不想再看見她眼中晶瑩的哀傷，「難不成妳指望我會流淚？」
「不，不是，」她用力搖了搖頭，「不是這樣的！」
失望垂下肩膀，她有些喪氣。
「王啊，看來妳將會在這裡待上一段很長很長的時間了。」
什麼？我驚訝抬起頭，這死孩子到底要做什麼？
雖然我長時間離開下界，整座冥府也不會因此而垮掉，但我一點也不想待在人間呀，我想回家，我好想回家。
「妳要怎樣才願解開我的封印？」不管是人是鬼還是神，必有渴望之物，我就不信，憑我千迦紗華之名滿足不了這個小鬼的胃口。
「等妳想起來我是誰之後，封印自然就會解開了。」她說。
哼哼，妳以為我會乖乖受擺佈嗎？如果我現在就殺了司慎這個人質的話，妳應該就玩完了吧？
「王，順道告訴妳一聲，我對妳下的咒，可不是普通的咒喔！」彷彿看穿了我在想什麼，她慧黠而狡猾地一笑，「它，就是妳的心，和我，及司慎大人的心，缺一不可，沒有其他破解的方法，在此奉勸妳還是別投機取巧吧。」
心？
很好，等我想起她是誰，我絕對要給她好看！
「不過，我可以給妳一個提示。」她再次飛向高空，粉色襦裙在月光下飛舞，衣角下方露出小小的腳指。
「妳覺得司慎大人在妳心中，到底算什麼呢？」
風聲，瞬間淹沒了她的身影，空蕩蕩的巷道內只剩下我和祭月，我凝視著懷裡的男人，重重嘆了口氣。
唉，他是我的部下呀！
除了這個答案，我想我一輩子都不會知道了。
(6)
回內大臣府的路上，我和中將都相當沈默。
我在想那個小女孩是誰嗎？當然不是。如果我想得起來的話，剛剛早就擺平了。
『我可以給妳一個提示。妳覺得司慎大人在妳心中，到底算什麼呢？』
死小孩，那是我想破頭都不可能知道的答案呀！
「大清！」中將忽然起身，拉開竹簾探出頭，「去一下琵琶湖。」
喔？我打開扇子，偷偷瞥向中將，覺得他有話要說。
「從小，我和東宮殿下、念子公主一起長大。」
果然，中將停頓片刻後開始娓娓道來。
「東宮生母，之前是左大臣家的公主，所以左大臣自然成了東宮的保護人，那時還只是大皇子的東宮曾住在左大臣家，他和念子公主可說是青梅竹馬。」
為什麼要告訴我這些往事？
「由於我爹和左大臣家的關係一向交好，我常去左大臣家玩。」
我靜靜聽著，深覺自己沒有插嘴的餘地。
「其實我……也很喜歡念子公主。」
啊？我的扇子停了下來，差點滑下雙手。
那麼這是四角戀愛囉，人類的感情還真是複雜。
「我一點也不知道愛里她靜靜跟在念子公主身後，是用什麼樣的心情看著我們的。」
中將背對著我，也許只有這樣，他才說得出口。
「等我察覺時，一切都已經太遲！」他垂下頭，悶聲，「為什麼她生前不告訴我？為什麼我之前不能多體諒一點她的心情？」
牛車，在湖邊停了下來。
「當她跳下琵琶湖時，一定是很孤獨、很絕望吧？」中將環抱著雙臂，從我這邊望過去，他似乎在顫抖。
「中將，」我掀開竹簾，拉著他的手跳下車，「你看，外面的月色很美呢！」
一輪皎潔的滿月高高掛在天際，琵琶湖水倒映著天上光華，水和光，在晚風中婆娑起舞。
「愛里小姐投湖時，也是這樣美麗的夜晚嗎？」我放開他，大步走向前，讓晚風拂過水面和我的長髮。
「或許，愛里小姐會自殺，不單單是為了中將，也是為了她自己和念子公主。」我朝湖岸走得更近，長袴下擺有一部份沒入冰涼的湖水之中。
「她很羨慕出身高貴，又深受東宮及中將喜愛的念子公主，她在一旁看著，羨慕著，嫉妒著。如果她繼續待在念子公主身邊，有朝一日一定會克制不住妒意，動手殺了美麗又溫柔的念子公主！」
人心，不是只有非恨即愛那樣單純哪。
「正因察覺到自己居然會有這麼可怕的念頭，愛里小姐不願變成被嫉妒泯滅的惡鬼，釀下讓自己後悔、讓你和東宮傷心的悲劇，所以才會選擇自我了斷。」我回過頭，朝中將一笑，「深愛著你的愛里小姐，是個很了不起的人呢！」
中將愣愣望著我，忽然恍然大悟，他雙腳一軟，跌坐在湖邊草地上。
「愛里她……」中將抿嘴擠出微笑，一道水淚卻忍不住流下，劃過他的唇角，「真傻！」
閉上雙眼，他臉上的淚痕在月光下閃閃發亮。
「明明我是能讓她幸福的呀！就算我是中將，她是公主身旁的侍女，我也是想讓她幸福的呀！」中將喃喃地說，腳下的湖水被風吹起，泛起一圈又一圈的漣漪。
照理說自殺者不能昇天，必須留在三途之河的河畔反省，直到領悟自身的意義為止。
我拿出腰間的竹笛。
那名來路不明的孩子消失後，祭月就在我懷裡醒了過來，見我抱著他，他先是吃驚皺起眉，然後嫌惡推開我起身——失去記憶的他，非常討厭女人。
我發現他腰際繫著一只橫笛，記得，以前司慎常常吹笛，那把竹笛還不是普通的笛子，而是能鎮定亡魂的冥笛！
我常帶著它，卻不曾吹過，司慎服侍我那麼久了，從沒開口要求過什麼，只有那次，他問，王，可以把您的笛子賜給我嗎？
我隨手便給了他。
『這是我之前送你的，』我叫住祭月，『既然你什麼都忘了，那麼把笛子還給我吧！』
祭月停下腳步，低頭，過了片刻，他俐落解開笛子丟給我，然後頭也不回地離去。大概是怕我又一直跟著他，吵得他不得安寧，所以他答應得十分乾脆，以便打發我。
拿起竹笛，我深吸口氣，慢慢吹了起來。
雖然我的笛聲相當生澀，無法像司慎吹得那樣動聽，不過我希望我的笛聲多少能給懷著悲傷，走過短暫而苦澀的一生的愛里小姐，一點點，平靜的慰藉。
願她在三途之河的路上褪盡惡念；
在下一世裡得到圓滿的幸福。
第一話 千迦紗華 現身 《完》
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