[故事] 花牋令 卷二 (2-7)

 花牋令 卷二

 

[2-7. 真相與真愛]

「東宮的反應？」

被問及這一點，杜維州回憶著昨夜情景，想了想。

「彷彿傾刻之間，見到世界在面前崩塌吧。」

儘管當時躲在衣櫃內，透過門邊隙縫望去，看不清神情，但從某人瞬間呼吸倒抽、身形大震，種種跡象來看，杜維州認為自己形容得應該八九不離十。

「他竟如此在意⋯⋯」姑且不論那兩人的師徒戀是真是假，之前以為他與言子釉大婚不過基於某種利益交換，壓根兒沒想過他會有別的想法。

自從靈兮亡故後，世間難再有那般純淨柔雅之人，以至多年來他不曾再心儀過誰，更別說言子釉心機深沉，工於算計，品行上非但與靈兮沒半點相似之處，心性根本完全倒過來，照理他不太可能對這樣的女子動心才對，究竟是哪出了問題？

「不只東宮在意吧，」杜維州狐疑看了她一眼，「我怎麼覺得妳似乎也很氣？」

咦？杜媛衣愣住，是嗎？她表現得這麼明顯嗎？

明明這十年來已學會喜怒不形於色，不管發生什麼，都能將情緒隱藏得很好，近日卻在與言子釉有關的事情上面，不小心就將自己真實那一面表露出來，這次連杜維州都注意到了。

「我、我這是替東宮抱不平。」說不上來為何一聽言子釉另有所愛，她突然覺得胸口鬱悶得難受，只好硬生找了個理由辯解，「好歹他們是名義上的夫妻，怎好當著丈夫的面，承認自己與其他男子有私情。」

「抱不平？」杜維州一臉怪異地看著她，「她接近東宮本就別具目的，現下既表明已有意中人，不是更好嗎？畢竟她是留步樓樓主，難不成妳希望這麼危險的人與東宮日久生情，一直留在他身邊？」

他說的不錯，言子釉心思難測，至今仍捉摸不透她進宮的真正動機，萬一哪天她與留步樓的關係東窗事發，更會給身為東宮的沐雲謙招來禍端。

「你認為她知道歸來寺下方的秘密嗎？」努力壓下心中莫名的滯鬱，她勉強轉開話題。

「不好說。」仔細想想，昨晚他逼問時，言子釉回答得模稜兩可，若將她的閃爍其詞，解釋為不想被他發現自己與函蘭在寺中幽會，雖也說得通，但總感覺函蘭的出現沒那麼單純，「不過無論她知不知道，她應該都還沒機會去求證。」

昨夜她說完那個爆炸性宣言之後，現場氣氛頓時凝結，經過很長一段時間的沈寂，沐雲謙啞著聲下令回宮。

對外眾人看到的是，東宮親赴歸來寺，來接身體已有好轉的王妃一起回宮，實際上，是因外頭護衛耳目眾多，為掩護不該出現之人，沐雲謙以回宮名義將眾人帶開，待外面騷動平息，屋內的人才好尋隙走出廂房。

然而在離開之前，函蘭曾對著裡間低低說了句：「沒有下一次。」

杜維州很清楚，這是說給藏在衣櫃內的他聽的，意在警告他，膽敢再對言子釉出手，下回絕不會讓他活命！

那個當下真的太驚險了，從櫃子裡爬出來時，他兩隻手心全是汗，但他相信，昨晚自己並非那個最難熬的人。

自歸來寺前往王宮，同坐一輛馬車的某夫婦，在漫長的回程路上，兩人皆一語不發，沈默了一整路。

言子釉沒開口，是因車內只有他們二人，見沐雲謙皺著眉，神色緊繃，想來此時說什麼都不對，而沐雲謙不說話，是他尚未從極度震驚中緩過神，其實如果仔細回想，這一切並非無跡可尋。

『我想小姐這麼好學，是打算運用學到的東西，趕快把這邊想做的事情做完，好返回迴音谷吧。』

原來她的貼身丫環早給過他暗示，函蘭所在的迴音谷，才是她心中所念之地。

『谷主也說小姐成為東宮妃，只是因應情勢，不會長久，等幫完殿下，就會帶我回去了。』

原來她來到他身邊，當真沒打算久留，在迴音谷中，有另一人在等她回去。

『既然殿下提起了，我也只好照實講，其實我從很早以前就喜歡──』

原來那時被他打斷，她來不及告訴他的話是，她從很早以前就喜歡她師父！

如今知道實情，終於明白為何她不願與他成為真正夫妻，理智上，他不過是得知了原委，可是，為何他內心會這麼不舒服？甚至⋯⋯像是打翻了什麼，一股很酸澀的味道不斷從胸口冒上來，他試著強忍著嚥下，又試著一鼓作氣吐出來，可不管怎麼做，那種不快的感覺卻仍堵在他心裡，一直盤桓不去。

當他們回到東宮殿，正準備走過通往寢殿的長廊時，他倏然停下，察覺到他的停頓，言子釉亦止住步伐，然後她握緊收在衣袖內的十指，繼續向前邁步，留在原地的沐雲謙一動也不動，定定望著她走遠。

那個晚上他沒有前往他們的寢殿，命人拿了被褥，在書房歇下，這還是他們大婚以來頭一遭分房睡，宮人宮女覺得奇怪，卻無人敢問。

翌晨，祁湘端著早膳進來，見言子釉坐在桌前，神態平和，慣於早起的她已讀完三本書，桌上放著寫好的兩封信，貌似一切如常，可正因看起來竟無半點異狀，在經過不尋常的昨夜之後，反而更顯得詭異。

「小姐⋯⋯不處理？」雖然宮人宮女不敢探究，但兩人分房睡的事很快就會傳開，祁湘決定試探性地問問。

「喔？」抬起頭，言子釉將桌上兩封信遞過去，語調平靜，「我需要處理什麼？」

她當真不在意？祁湘挑起眉，接過信箋。

「昨晚殿下從歸來寺回來後，突然不入寢殿，宮中必將流言四起，若眾人把先前紀姑娘放出的謠言聯想在一起，說不定會認為殿下就是因為去了歸來寺，發現謠傳屬實，一怒之下，與妳生了嫌隙，屆時豈不是助長謠言的可信度？」

言子釉搖搖頭。

「我知道妳擔憂眾口鑠金，若誣陷成立，東宮妃與人私通可是死罪，放心，殿下不會坐視事態演變成那樣的。」

她相信沐雲謙的為人，昨夜他有如此舉動，是顧慮她的立場，在知曉她與函蘭的關係後，不好再與她同房，並未想到這將導致不利於她的流言越演越烈，待他察覺，便會用另一個理由為她掩護了。

「不過，這倒不失為一個機會。」

「機會？」祁湘不解。

「我收到消息，紀姑娘的父親前不久向陛下上書，希望能恢復先前婚約，冊立紀姑娘為東宮側妃。」她用下巴指了指祁湘手中的信，放在上頭那封就是針對這件事，她寫給留步樓的交代。

「東宮側妃？」祁湘大吃一驚。

當初紀家怕女兒像前幾位婚約者一樣出意外，急急退了親事，許是現在看她成為東宮妃後依舊活得好好的，並未應驗剋妻之說，所以改了主意，畢竟沐雲謙當年只是五皇子，如今可是當朝東宮，要是有幸攀附上，往後自是享不盡的榮華富貴。

「陛下准了？」皇室婚姻的決定權向來不在當事人，得看皇帝如何權衡。

「此即耐人尋味之處。」伸手要去拿茶杯，想到自己稍早泡的茶實在一言難盡，言子釉只好把手縮回來，心想得快點讓長歡回來才是，「陛下要東宮自己定奪。」

顯然皇帝已知她曾去過雁過山，而對她起了疑心。

「那就無需煩惱了，殿下不會想迎娶紀姑娘的。」轉身要出宮送信，祁湘腳步一頓，又轉回來，「那小姐為什麼還說這是一個機會呢？」

「我想看看另一人的反應。」皇帝的懷疑尚有餘裕應對，她更在意的是，一旦傳出紀珞書仍未放棄嫁給東宮，那人是否又會採取行動。

見她未再進一步說明口中的「另一人」是誰，許是時候未到，祁湘便也不多嘴，拿著信準備退下。

「如果小姐沒別的吩咐，我先出宮送信，」上面那封是要轉交給留步樓的指示，至於下面那封⋯⋯低頭一看收件人是函蘭，祁湘不由得抬頭看了看她，「雖說昨夜事發突然，為了替小姐掩飾，不得不當著東宮的面說出來，不過谷主昨夜所言，並非全是假話，小姐心裡可明白？」

這些年觀察下來，祁湘早已看出自家谷主的心意，只是當局者迷，若非她的出嫁讓函蘭產生失去她的危機感，恐怕他還不曾意識到自己對她動了心，為免她也是同樣身在局中，誤以為他昨晚所說只是一時權宜之計，祁湘覺得有必要替他澄清一下。

「這還用說嗎？」言子釉反倒一臉不解，不懂為何還需特意解釋，「師父是有如皓月一般清朗絕塵的人，哪怕是為了我，也不可能造謊欺騙，他昨夜說的自然是事實，不然我怎會承認呢。」

「原來小姐早知道，在迴音谷時，谷主已與妳定情！」

「當然。」她毫無猶豫地點頭，「早在多年之前，我與師父即已定過師徒之情，這事不是眾所皆知嗎？」

嗯？等等，師徒之情？祁湘一愣。

「可、可谷主說妳以東宮妃名義入宮，他有些吃味。」

「師父花了這麼多心力照顧我、栽培我，我卻不曾回報過他，反而入宮去幫另一個人，他會吃味，也正常呀。」

這⋯⋯祁湘越聽越冒汗：「那谷主說他思念妳，又做何解？」

「從前在迴音谷，我們天天都見得到面，近幾年我只有夏季回去，他會想念我這個徒兒，與我會想念迴音谷的大家，不是人之常情嗎？師父這樣說，沒毛病啊。」她攤攤兩手，「只是殿下自己會錯意，誤解了整件事。」

不，會錯意的人不只東宮而已，祁湘長嘆口氣，撇開頭，低聲地感慨：「這該誤會的人，是誤會了，但不該誤會的人也誤會了。」

「妳說什麼？」

谷主和東宮，那兩人真不知該同情誰多一些？祁湘苦笑著，把頭轉回來：「我是說，昨晚殿下看起來似乎大受打擊，頭一回見他如此震驚。」

言子釉咬著唇，沈默了片刻。

「他性格嚴謹，在家庭觀念上十分傳統，認為夫婦關係是一輩子的承諾，必須向對方負責到底，以他那麼看重職責的性子，目睹我昨晚作為，也難怪他會詫訝。」

是嗎？祁湘有點懷疑這個說法。

「殿下反應這麼大，僅是出自於妳違背了他所重視的責任感？」

「不然還有更好的解釋？」

「說不定與谷主一樣，也是吃味。」祁湘語帶雙關地道。

「不會的。」她搖搖頭，「師父與我有師徒之情，所以在乎我對他好不好，殿下與我是夫妻義務，沒必要跟誰計較。」

「萬一殿下與妳也有夫妻之情？」

「那不可能。」沒有半分遲疑，她馬上推翻祁湘的假設，「殿下的性子，我清楚，能讓他鍾情的，不是我這樣的女子。」

而她⋯⋯也永遠無法再成為他曾喜歡過的，那個樣子。

那般單純無邪，溫婉靜好。

「小姐？」見她陡然揪住胸口，祁湘直覺有異，趕緊快步上前。

「我沒事。」深吸口氣，她移開揪緊的五指，故作鎮定地將桌上書冊翻過一頁，「妳去送信吧，給我師父的那一封，送的時候要格外小心。」

「是。」

待祁湘退出寢殿，不再偽裝的她猛地推開書籍，將身子抱縮成小小一團，鑽咬住心肺的陣陣劇痛令她再度揪著左胸，渾身打顫發抖。

當年公主復生失敗，慘死於飛柳宮，都是她的錯，她有什麼資格往回看？又有何資格留戀過往？

強自忍下這分疼得錐心的自責，直到痛感逐漸消褪，鬢角冒著涔涔冷汗的她才鬆開指掌，將身體緩慢移回原座。

從昨晚函蘭交給她的字箋中，已經證實公主生父是關家後人，局勢越來越清晰，也越來越緊迫了，她必須屏除個人感受、情愛，盡快做出安排！

今日發出去的兩封信，給留步樓的指令很簡單，相信不會有多大問題，重點在第二封。

函蘭如此聰明，看完她信中所提，便知她後面全部佈局，如果他不同意，她的計畫將進行得較為艱難，但如若他同意，就意味著未來她所冒的風險，他也會一併承擔，她是既希望他別反對，又唯恐他不反對。

可無論函蘭的回應是前者，還是後者，她要做的事都不會改變。

抬頭望向灰靄靄的窗外，依這天色，怕是即將要有一場暴風雪，她站起身，走到半掩的窗前，卻非將其關起，反而伸手把窗門完全推開，冷風瞬間撲來，灌入屋內，她抓緊翻飛不已的衣袖，煢煢而堅定地站立在寒風中。

在送出那兩封信的這個清晨，她便已做出了決定！

接下來幾日，情況都照著言子釉的預料發展。

有關東宮夫婦感情生變，起因是東宮發現妻子與人私會的流言，如雪球般在宮中越滾越大，一日終於傳到沐雲謙耳中，他十分錯愕，沒想到兩人分房睡會帶來這個後果，而他也如言子釉所料，立刻嚴正駁斥了傳言，將他在書房就寢解釋為她身體尚未大好，為了讓她好生調理，夫婦兩暫時不同房。

原以為這事便這樣揭過去了，但就在他出面闢謠後隔日，有人順勢以東宮妃身體孱弱，恐不利生育為由，大肆倡議應為東宮迎立側室，正好前不久大內羽林尉才剛上書，表示女兒先前因隱疾無法履行婚約，但後來幸得神醫指點，全治好了，非常樂意再為女兒重談婚事。

顧及東宮之前曾被退過婚，面子上不免尷尬，皇帝讓兒子自己拿主意，那封密旨由房如誨帶來，宣讀過後，此刻就握在沐雲謙手上。

拿到旨意的沐雲謙二話不說，邁開腳步，直接就要出書房，哪知才走到門口，便見言子釉站在門外。

「妳⋯⋯」這幾日他留宿書房，她也幾乎沒出門，都待在寢殿內，兩人已多日未碰面，今日乍見她主動過來找他，他莫名感到有些欣喜，可一回想起她被函蘭抱入懷中的畫面，頓時又莫名感到有些低落。

「殿下要去璟天宮，面見陛下？」

一句話，顯示出她已知曉所有事，包括紀珞書想要成為東宮側妃、皇帝的意旨，以及他的打算。

「今日陛下要主持祀典，恐抽不開身，殿下要不要晚些時候再去？」

言下之意，要他再等等，別這麼快去回絕。

「那麼小人先回了。」這位東宮妃果真不簡單，房如誨偷偷覷了她一眼，知趣地躬身退下。

為何阻止他？沐雲謙皺起眉，看她轉身走入他的書房，想是不方便在外面說，便跟著她進屋。

「我不會娶紀姑娘。」

進到內堂，待她一停住步伐，沐雲謙馬上開口言明。

「紀姑娘哪一點讓殿下不滿意？」

沒想過這個問題的他一愣。

真要說，他不想接受的是立側室這件事，與他滿不滿意紀珞書無關，不過她既然問了，真要他回答也不難。

「我已查出宮中詆毀妳的流言，是她指使的，以妳的身份，這些謠言很可能致妳於死地。」

「所以殿下不喜歡她？」

「不喜歡。」這回倒無需思索，他立刻就能作答。

「她是不懷好意，但紀姑娘製造的傳言亦有幾分真實呀。」她轉過身，輕咳一聲提醒。

「⋯⋯。」無法反駁，又不願承認她說的沒錯，他抿住唇，陷入一陣沈默。

片刻過後，他定定看著她問：「妳希望我立側妃？」

不知為何，發覺她非但不反對，還似在說服他迎娶他人，他的左胸再度湧上那天知道她喜歡函蘭時，那種不舒服的感覺。

「我⋯⋯」不希望！但在做出那個決定的清晨之後，她已無法、也無權這麼說，掐緊藏在大袖下的手心，她奮力壓下所有情緒，以無比平穩、理性的聲調回道，「昨日紀姑娘遇襲，對方下手極狠，險些要了她性命！」

「什麼？」他驚詫揚眉。

這消息來得突然，卻又不是那麼意外，之前但凡與他訂親之人都曾遭受襲擊，只不過自從言子釉和他大婚，他保護得滴水不漏，不讓殺手有機可趁，一時也沒想到，如今傳出與他再議婚約的紀珞書，會再度成為對方狙擊的目標。

「昨日三次，今日清晨又有一次，若非我事先吩咐留步樓影衛，日夜守在紀姑娘周遭，她活不到現在。」

謝良妤果然又動手了！那封交給留步樓的指示，就是要他們一發現謝良妤派去的殺手，便早先一步剷除，至今紀珞書還不知自己已從鬼門關爬回來許多次。

看來謝良妤依然有意阻撓兒子婚事，並未因她已順利嫁給沐雲謙，便有所改變，這是為何呢？雖然言子釉能猜到這位母親會有所行動，她卻仍想不通，謝良妤的意圖到底是什麼。

「而今宮中內外都傳遍了紀姑娘與殿下打算重談親事，只怕她往後恐有性命之憂，讓她住到東宮殿來，才是比較安全的作法。」

望著面前之人說得頭頭是道，她的神態越是平靜，沐雲謙原本蹙起的眉心就皺得越緊，向來自制力極強的他聽到後來，不知怎地，火都快上來。

「子釉，妳是料事如神，說的很有道理，但這事我不會答應的。」

不想對她發火，他趕在脾氣失去控制之前，舉起一掌制止。

「紀姑娘的安危，我會想辦法，妳與留步樓不用操心。」

「殿下──」

「妳無需再勸。」

「不是。」非常清楚他的底線在哪，她一點也沒打算與他爭執，「我是想說，殿下既有決斷，那就依殿下的意思辦吧，只是我建議殿下晚幾天再回絕。」

「為何？」

因為這樣紀珞書才有辦法設局，逼你不得不娶她過門⋯⋯言子釉望著他的眸子幽微一閃，垂下眼睫。

「因為這十多日宮內舉辦祀典，陛下甚為看重，殿下要回稟，還是等祀典過後較妥當。」

雖說月明是無神之地，卻仍依循古籍所載修建廟舍，只差裡頭並不拜祭神明，也不拜祭死者，更像是修練身心的修行場所，舉行儀式的目的也非祈求神蹟，而在於洗滌心靈，提升自身感悟力，特別是一年一度的祀典，向來深受月明人所重視。

她這番說詞聽來在情在理，對他而言也不過時間早晚，影響並不大，沐雲謙便沒堅持，應了她所言。

將手中那道密旨擱到桌上，正想著是否要與她說點別的事，回頭卻見她欠身一禮，連喊她的話都還沒來得及叫出口，她已邁出大門。

望著她遠去的背影，沐雲謙感覺似乎哪裡不太對勁，只是礙於兩人之間已不再是他原本認定的那樣，他又不好直接追過去。

事後，當他知道她接下來要做什麼時，他十分懊惱自己那時沒能早點察覺，衝出書房追上她。

殊不知另一人雖能看穿她的佈局，但心裡未必就比他好過。

負手站在長廊上，函蘭的目光卻越過前方白雪皚皚的庭院，看的是遠處隔了幾條街，積著厚厚冰雪的宮檐。

打從看完言子釉信上所提之事，他已經反反覆覆，在同意與不同意之間來回擺盪無數次，這是他人生中，第一次感到如此猶豫不決。

畢竟，一旦應她所求，未來她必須經歷的整個過程，根本等同於誅心！

「谷主，您前些天吩咐要找的人已有眉目。」拿著一本名冊快步走近，俞行舟來到他身後，見他沒應聲，不禁納悶，「谷主？」

提高音量的叫喚，驚醒想得出神的他，他轉過身，接過俞行舟遞上的冊子，翻開迅速瀏覽，這一刻，他做出了最終決定。

「這些人比照上回處理，但動作要再快。」挑出其中三頁撕下，交給俞行舟，他把餘下名冊拆開，一頁頁投入旁邊燃燒的火盆。

「還要再快？」俞行舟睜大眼睛。

「她想的，比我原本以為的還更高遠，我們得做好萬全準備。」

已經不僅要為當年飛柳宮大火的受難者討回公道而已，而是去導正月明開國以來，一直被扭曲的真相，這才是她真正意之所在！

然而選擇這條路，同時也意味著，她放棄了年少時曾愛過的人，未來已不可能再與那人廝守。

這需要多大的勇氣、器量與意志，連他都沒有把握，若易地而處，他能否像她這般做到此等地步，他唯一確定的是──

轉回頭，函蘭將目光再度投向遠方露出一小角的宮檐，用堅定的口吻，對她的來信道出回覆：「既然妳寧可承受誅心之痛，也要這樣做，那麼我陪妳一路殺過去便是！」

彷彿感應到這股強烈的決心，封印著素心劍的聖殿深處，原本無聲無息，中央聖壇上，以數十條緋色紅布綑綁於半空的劍身忽然微微顫動，清亮如雪的劍面，在兩旁燭光映照下，隱隱約約浮現出一道女子身影。

隨即不知從何而來的一陣涼風，自殿內憑空騰起，沿著劍身飛繞了一圈之後，殿中燭火全熄，劍上倒影亦跟著轉瞬消失。