[故事] 花牋令 卷二 (2-13)

  花牋令 卷二

 

[2-13. 花牋令]

原以為言子釉參加問答測試僅是緩兵之計，意在拖延執行死刑的時間，無人期待她能過得了，誰知她竟順利通過了不說，且據宮中可靠消息，還是所有擊鼓者中被認為最像靜出公主的人，頓時輿論整個大逆轉，世人開始熱烈議論起她的生平。

從她拜函蘭為師，成為禮部尚書言祥安養女，到受封東宮妃，她的經歷本就充滿傳奇色彩，如今眾人更一窩蜂收集她寫過的詞、譜過的曲，興致勃勃地拿她和之前靜出公主譜寫的詞曲作比較。

「原來她從那麼早，就想到可能會有這一日。」

桌上攤著言子釉這些年來流傳在外的詞曲，杜媛衣發現對方用的全是她以前常用的韻腳，填曲風格、技巧也處處仿效於她，且深得原作者精髓，簡直宛如她的分身一般。

「妳是說，言姑娘早已預謀要登牆擊鼓，假冒妳的身份？」拎起飄落到桌腳的那張紙，杜維州對上面歌詠韶光的詞句略有印象，這是言子釉首度發表的成名作，寫於兩年多前，莫非她那時就有這個意圖，所以刻意模仿？

「倒不是。」朝杜維州搖搖頭，她將那首詞接過來，支著額看了一會兒，「她這人深謀遠慮，心思細密，行動之前已盡可能把所有事態想過一遍，去南牆擊鼓應該只是她預料中可能會發生的其中一種狀況，且是最壞的那一種，既是最壞結果，以她性情，必是提早做好萬全準備，以應這一天發生。」

想必言子釉做的不只這一項，各種想得到的可能情勢，她都預先做了防範，究竟這名女子過去曾經歷過什麼，需要如此步步為營，每走一步，都要提心吊膽，往前先算十步？

「在她接受第二關測試之前，有辦法安排我見她一面嗎？」

「辦法是有，」如今言子釉以準公主之身，住在舞殿後方屋舍，利用杜家在宮中的眼線，尋隙支開屋外守衛，只要時間不長，讓她進去一趟倒不是問題，「不過妳見言姑娘做什麼？」

「勸她放棄獻舞。」

那座銅盤是她親手設計，除了她本人，整個月明國無人能在銅盤上跳完花牋令，因她當年故意做了一個更動，外人並不知道！

「放棄？」

抬起頭，言子釉看向進屋的來人，對方半句招呼都沒打，直接就進入正題。

「杜姑娘來得也太突然了，可以解釋一下叫我放棄的理由嗎？」再朝杜媛衣身後看去，外面守衛不見人影，只有一同入屋的杜維州停在門邊。

杜家勢力果真不容小覷，連禁宮都已滲透到這種程度，難怪皇帝對他們這麼忌憚。

「理由還需我挑明？」憂心忡忡趕來，卻見明日獻舞失敗後，就要斷手斷腳的當事人悠閒坐在榻上看書，杜媛衣終於明白什麼叫做皇帝不急，急死太監，「冒充者的下場，妳不會不清楚吧？」

雖然雙目蒙著白紗，看不出對方眼中真實情緒，但從她責備的語氣，透露出一絲難掩的焦急，讓言子釉莫名感到有點開心。

「怎能一口咬定我是冒充者呢，」糾正著她的措辭，言子釉盪開笑意提醒，「他們都說我是歷次擊鼓者當中，問答測試表現得最好的人。」

這她也有耳聞，環起雙手的杜媛衣馬上用不以為然的表情偏開頭，很不捧場地發出冷哼。

「呿，聽說妳惹哭了公主奶娘，張尚局為人嚴謹慎重，居然也被妳糊弄過去，留步樓的情報網果然不同凡響。」

杜媛衣認為她能通過第一關測試，是憑恃著來自四面八方收集到的情報，她這位留步樓樓主才對靜出公主瞭若直掌？

「為何杜姑娘就是不相信，我真是公主本人？」攤開兩手，言子釉一副很無奈地嘆氣。

「呵，妳問我為何不相信⋯⋯」杜媛衣難以克制地抽搐了一下嘴角，很想對她說，如果妳是靜出公主，那此刻站在妳面前的我是啥？

「總之，別以為妳能通過問答測試，便十拿九穩，別忘了，先前也曾有二十多人闖過第一關，最後也沒能成功。」朝她傾過身去，杜媛衣壓低聲音，「不如我現在就幫妳逃出宮去，就算事後陛下大怒，下令滿城搜索，妳有函蘭先生護著，要躲過追捕應不成問題。」

就知道她來這趟絕非單純探望，原來打的是這主意，換杜維州面部表情有些抽筋，如今言子釉身份特殊，要把這麼一個大活人弄出宮去並非易事。

「我不會逃的。」然而不等杜維州表示此事還得斟酌，言子釉直接搖頭拒絕。

「妳⋯⋯」這下杜媛衣真的急了，一想到面前之人明日鐵定過不了花牋令那關，下場必死無疑，當下她一個衝動大步上前，一把抓住言子釉，「那妳明日跳花牋令時，一定要從──」

「杜媛衣！」眼看她差點說溜嘴，杜維州連忙硬聲打斷。

這一聲大叫令杜媛衣剎然止住，聽到杜維州刻意用這個名字喚她，她頓時清醒過來。

若她向別人說出銅盤的秘密也就罷了，但現在她告知的對象，可是腦筋動得比誰都快的留步樓樓主，馬上就會察覺到不對勁，萬一反問她為何知道這個秘密，她的真實身份就瞞不住了！

至今他們仍摸不透言子釉入宮的真正目的，若她知道當年靜出公主沒有死，且正站在她眼前，他們實在沒把握她將作何反應，會不會對他們不利？

是以，杜維州說什麼都要出聲制止，在確定言子釉是敵是友之前，絕不可冒險讓他保護了十年的公主陷入危機。

多年之後，三人每每想起這段往事，都有點哭笑不得。

雖然當時杜維州的考量沒有錯，但不得不說，他真是好心辦了壞事，若非如此，說不定兩人在那時就能認出彼此，後面許多結果都會不同。

「咳，我是要說，時間差不多了。」用咳嗽掩飾剛才不自然的高喊，杜維州匆匆進屋，拉開她抓著言子釉的手，「我們得盡快離開此地。」

「可是⋯⋯」被他推出門外的杜媛衣猶豫回過頭，滿臉掙扎地看著屋內之人，直到杜維州將她強行帶走，再也看不見。

望著兩人離去的這一幕，言子釉瞇起眼，方才杜媛衣到底想對她說什麼？

抬起手腕，靜靜看著對方在自己脕上留下的握痕，過了片刻，她收回手，把膝上的書一同闔起。

如同每一個夜晚都會過去，每一個日出都會升起，接受第二次測試的這一天終將到來。

今日是夏至最熱的時候，天亮得很快，當宮女進門，要服侍屋內之人起身洗簌，發現言子釉早已梳洗完畢，坐在窗前等候。

在宮女協助下，她換上一襲舞服，這次穿的舞衣是公主最愛的紅蘇芳，因花牋令是公主所創，自是要穿上她最鍾愛的顏色。

待一切裝扮準備妥當，言子釉邁出屋子，屋外站著房如誨，這回仍由他負責帶路，與往常慣例不同的是，皇帝將親自主持她的第二關測試，連杜上相都提出也要到場的要求。

若能當眾證實言子釉是冒充者，這將成為宮中有史以來最大的鬧劇，且她先前還是東宮妃，可說是雙重醜聞，杜上相自不可能錯過這等重創皇室顏面的機會，非得親眼見證不可。

於是一踏入舞殿，言子釉就看見眼前陣仗，與第一關測試時不過寥寥十多人相比，今日簡直是熱鬧到不行，兩旁座位排到全滿，且座無虛席，該是群臣見杜上相要來，也紛紛找理由上書附議。

當中，言子釉看見杜媛衣和杜維州也在場，坐在前方第一排的杜媛衣見她目光望過來，立刻朝她搖頭，似是想暗示她什麼，但此時人多口雜，兩位姑娘也只能遙遙相望。

然後，她看見了沐雲謙。

昨日杜媛衣來探望她之後，其實他也來過。

那時他跟著傳膳的宮女一起過來，自從將她帶出秋堂，揚言要啟動天神律，又帶人圍了南牆，皇帝怕他再做出更出格的舉動，下令在言子釉結束測試之前，暫時收回他所有權責，他有任何指示，眾人得先稟過皇帝，得到准許才可執行。

想想他為了她，堂堂一個東宮卻落得如此對待，也真是夠憋屈的了。

放好膳食的宮女退下後，默默看著彼此的兩人一陣無言。

見他緊皺著眉，千言萬語想對她說，到了嘴邊卻又欲言又止，不知該怎麼啟口，她輕嘆口氣，先打破沈默。

「你也是來勸我放棄？」

「子釉，明日那一關，妳過不了的。」

「怎麼你對我還是這麼沒信心？」問答測試時，杜媛衣沒在現場，故不知細節，但他可是從頭看到尾，「我以為經過前一場測試，已經足夠證明我是誰。」

確實，當她說出魏知與張尚局女兒的內情時，連他都是第一次聽聞，對於她竟能打聽到如此驚天內幕，他詫訝不已，不過⋯⋯。

「妳是留步樓樓主。」

喔？她挑了一下眉。

看來他與杜媛衣都把她成功通過第一關測試，歸因於她是留步樓樓主的關係，包括她能模仿公主的表情、動作，也認為她是透過留步樓搜集的情報，才能演示得那麼惟妙惟肖。

「既然你仍不相信我是你皇妹復生，覺得我不過是在模仿她，為何你不生氣？」當初紀珞書模仿她吹笛，他可是反感得很。

被她這麼一問，沐雲謙微微一愣。

是呀，照理他應是不喜任何人刻意模仿她們的，然而那晚她當著他的面，重現過去那些點滴時，他看到的反應卻是驚訝，而非動怒。

「我想⋯⋯是因為妳在說那些話時，眼中有種特別濃烈的悲傷吧。」

將注意力從昨夜回憶中拉回來，言子釉繼續往前走。

偌大舞殿內，前方是最後入座的皇帝，加上兩旁滿滿座席上的眾人，近百人視線全集中在一身紅衣的她身上，她行完禮，走上中央那座大型銅盤。

一早宮人即已將這座巨大機盤從公主之前寢宮搬來就定位，銅盤高兩呎，直徑三十呎，經過十年，原本金棕色的表面已氧化成灰青色，盤面紋路亦被時間磨得光滑。

「言姑娘，請獻舞。」得到皇帝點頭示意，房如誨上前一步宣布。

銅盤旁的宮廷樂師將手按上琴弦，彈起靜出公主所譜的夜朝歌行，同時間宮人亦開啟銅盤機關，除了中間言子釉站立處，銅盤上內外兩圈轉輪開始各呈相反方向旋轉。

就在琴曲前奏即將結束，言子釉深吸口氣，長袖一甩，隨著第一樂段的起音踏地躍起，踩著內圈轉盤踏出第一個舞步。

而這第一步便讓在場眾人面色大變！

眾所皆知，靜出公主創立的十二道花牋令，對應春夏秋冬四個季節，起頭應是四季之首的春季，但言子釉卻是從冬季開始跳。

「這⋯⋯」沒人料到她竟從一開頭就跳錯，觀舞的大夥兒看得下巴都快掉下來。

然而更叫人驚奇的是，轉盤居然沒有停止，反而繼續轉動！

這是怎麼回事？眾人滿腹驚疑，個個瞪大眼睛看著。

只見她紅袖翻飛，在銅盤上翩翩起舞，一身紅紗衣似朵火焰紅蓮，腳下踩的舞步卻是最蕭瑟冷冽的寒冬！

當年公主寫下花牋令時，因取名的「花牋」，源於月明女子出嫁前，都會在一張貼有壓花的紙箋上，寫下給未來夫婿的祝福語，盼之後夫婦攜手白頭，一生美滿，故都以為公主是以花牋上四季盛開的花名為題，譜寫成舞，開頭自是萬物復甦，一年起始的春天。

「哼，才不是這樣。」

十年前，有一天晚上，公主單獨帶她去看那座剛打造好的銅盤，在她面前親自跳了另一個版本的花牋令！

那時她也不解，為何是從最凜冽的冬天開始？

「靈兮，近幾年朝廷動盪，皇室與杜氏權力傾軋，衝突越來越激烈，政局一片混亂，靠帝王之術的權衡牽制已解決不了當前亂象。」

一邊跳著花牋令的公主，一邊向她解釋，當下她才明白，這首舞寫的不是即將出嫁的閨閣女子，而是公主對治國的想法和規劃。

「放眼天下，既已滿是破敗之景，」回想她們二人在月下的那一晚，言子釉跟著公主當時順序，半分不差地踩過轉盤，彷彿那時候的公主就在眼前，兩人一起於銅盤上，一前一後地舞著，「若要重生，便只能革舊佈新，不破不立！」

唯有大刀闊斧，將所有舊習全數剷除，才能渡過最刺骨的嚴冬，來到春暖花開的下一個季節。

「當浩劫過後，萬物似是死絕，待春風吹起，新芽萌動，希望猶存，卻亦是乍暖還寒，且試且慎行。」

在迎來了春季，徹底破壞後再重建的嶄新世界，勤勉的主政者需廣納賢才，一方面嘗試，一方面謹慎修正，直到找到最正確的治理方式。

「如此終將國泰民安，百業興旺，有如盛夏生機勃發，甘雨膏澤，草木空前繁榮。」

看著她一步步踩在不斷轉動的銅盤上，一一跳過冬、春、夏三個對應的銅格，夜朝歌行的曲子亦彈到就剩最後一個段落，眾人從一開始以為她跳錯，而掀起好大一陣騷動，到現在已沒人發出半個聲音，全都屏氣凝神，直盯著她紅衣閃動的身影。

「秋始收，水清月涼，仍須秉持初心，不忘冬之將來，時刻謹惕，以期為君一日，一生賢明，正道──」蹲下身，她右掌啪一聲，用力拍在身下那片銅格上，「明察！」

結束了？不約而同發出高呼的眾人伸長脖頸，爭相想看清這場測試的結果。

隨著她最後的吒喊，內外兩輪銅盤嘎然停止運轉，換中央那片銅板被齒輪帶動移開，露出下方一個匣盒，裡面是治國十二策，這就是公主當年殫心竭慮，替父親準備的壽禮。

可惜這樣一位聰慧賢良的公主，卻因其真正身世將動搖沐氏立國的根基，而被亟欲掩蓋真相，身為皇帝的「父親」殘忍地殺害了！

走過去，言子釉伸出雙手抱出匣盒，頓時舞殿內全部人，包含皇帝，全倒抽口氣，震驚站起身。

自從南牆設下御鼓以來，這是第一個在銅盤上完整跳完花牋令，開啟機關下方賀禮的人！

「蘅兒⋯⋯」終於找到她了！雙眼飽含熱淚的元文帝內心一片激動，對著下方之人顫抖喚道。

聽見皇帝這聲叫喚，無疑已承認了她的身份，侍立於一旁的張尚局領著六名宮女走過來，朝言子釉款款拜下淚喊。

「恭迎公主回朝！」

捧著匣盒，言子釉一身緋紅，立於眾人目光之中，她動也不動，雪白面容看不出悲喜，似是一時間百感交集，而無法言語。

然後她緩緩抬起頭，悄然望向同樣站起身的沐雲謙，他臉上一片震撼，充滿前所未有的驚愕。

昨夜，他離開之前，她曾問過他。

「你真的不認為我能通過第二關嗎？」

他不加思索，用很沈重的神情搖頭。

「那座銅盤是我皇妹親手設計督造，就算留步樓的情報網再怎麼厲害，妳也不可能探聽到銅盤運轉的關鍵，除非是她本人，否則沒有任何人能在上面跳完整首曲。」

「如果我真能跳到最後呢？」

這次的問題，卻讓他陷入了沈默，他想了許久，久到言子釉以為他不會回答時，他語帶艱難地開口。

「那麼，我也只能相信妳是她。」